San Pedro de Atacama (Chile)

En el norte de Chile se encuentra San Pedro de Atacama, rodeado por el famoso desierto de Atacama. Los primeros pueblos de la zona se asentaron hace unos 11.000 años y estos primeros atacameños fueron quienes fundaron la “Cultura San Pedro”. Las casas despliegan una especie de estilo colonial pero tienen mucho de autóctono: casas de adobe y paja. Lo simpático es que, de afuera, las casas parecen todas iguales. La diferencia está en los interiores. San Pedro de Atacama es un pueblo preparado para los turistas.

Los atacameños viven mucho en las afueras del pueblo. “Caracoles” es la calle principal donde se pueden ver muchas agencias de turismo y mucho movimiento de gente. Por las noches hay cantinas y restaurantes con comida internacional para todos los gustos.

Cuando la gente llega a San Pedro de Atacama se olvida que está a 2.200 metros sobre el nivel del mar y lo primero que quiere hacer es visitar los Geyser del Tatio, un campo geotérmico de origen volcánico, donde el agua y el vapor brotan violentamente desde las profundidades de la tierra. Pero es importante darse un tiempo para acostumbrar el cuerpo a la altura. Mientras tanto se pueden conocer las lagunas de los altiplanos (Miscanti y Miñique) o el Salar de Atacama.

El desierto de Atacama se escapa de lo que uno puede imaginar qué es un desierto: lo que lo determina como tal es la escasez de lluvia que cae, por año, en sus tierras. Tiene distintas zonas, algunas verdes, otras más áridas. Por todas partes pueden verse vicuñas, llamas, perdices y ¡hasta flamencos!

Para llegar a San Pedro de Atacama, hay que ir hasta Calama, que es la ciudad más cercana y tiene una mina donde trabajan muchos habitantes de San Pedro. Calama también tiene un aeropuerto que tiene mucho movimiento diario. La ruta está en perfectas condiciones y es muy importante respetar las señalizaciones de tránsito al pie de la letra.